Cноубордист из США Ник Баумгартнер, начинавший свой путь в спорте с борьбы, завоевал золотую медаль на проходящих в эти дни в столице Китая Олимпийских играх.

В паре с Линдси Джакобеллис он показал лучший результат в смешанных соревнованиях по сноуборд-кроссу. Баумгартнер в школьные годы вместе с тремя братьями увлекался борьбой, становился чемпионом штата Мичиган.

«Мои четыре мальчика выделялись гиперактивностью, и борьба для них стала отличным средством выплеснуть немного энергии», - говорит Мэри Баумгартнер, которая руководила борцовским клубом в городе Айрон-Ривер и всячески поддерживала увлечение своих сыновей.

«Борьба – жесткий, тяжелый вид спорта, она проверяет вас на прочность, воспитывает в вас лучшие качества, - замечает Ник. – Я повидал много хороших сноубордистов, они подавали большие надежды, но затем угасали, потому что им не хватало психологической стойкости. Меня же борьба закалила морально и физически, и я считаю, что это мне помогло на протяжении всей карьеры в сноуборде».

Нику Баумгартнеру  - 40 лет, он самый старший в объединенной сборной США в Пекине. Трижды до этого он пытался подняться на олимпийский пьедестал, и это ему удалось только на четвертых для него Играх.

Однажды на пресс-конференции Нику невольно напомнили о его борцовских корнях, выдав ему бейджик, на котором он был указан как Брюс Баумгартнер.

«Я был польщен, что меня спутали с самым титулованным борцом в истории США и подумал тогда, что, наверное, тот, кто делал бейджики, был фанатом борьбы. Эту ошибку я воспринял как знак свыше, как напоминание, что и мне пора проявить себя», - рассказал американский сноубордист, ставший одним из героев Пекинской Олимпиады.

Мэт Крамри, USA Wrestling